Он с трудом мог читать, и его
одноклассники часто насмехались над ним. Позднее говорили что у него была
дислексия[25].
Сильвер говорил, что ему было «просто не интересно» с учителями, учениками и
всем тем, что его окружало в школе. Но ему было интересно заниматься построением
систем.
Начиная примерно с шести лет, или около того, он регулярно
посещал магазин‑свалку Эли Хеффрона в Кембридже (здесь же, в местном
хламе, любили копаться хакеры из TMRC) и открывал для себя всевозможные и
удивительные вещи. Однажды, когда ему было около десяти лет, он вернулся назад
с тарелкой от радара. Тарелка была разобрана на части, затем собрана заново
так, что она стала усиливать звуковые колебания. Она работала как
параболическая антенна и передавала все звуки в микрофон, что давало возможность
прослуживать разговор за тысячи футов. В основном
он использовал ее для
прослушивания удаляющихся автомобилей, щебетанья птиц и насекомых. Он также
сделал большое количество аудиоборудования, и некоторое время сильно занимался
съемкой фотографий в замедленном движении. Затем он заинтересовался
компьютерами.
Его отец был ученым и преподавателем в МТИ, а также другом
Минского. В его офисе стоял терминал, подключенный к Совместимой Системе с
Разделением Времени (Compatible Time‑sharing System), работавшей на IBM
7094. Дэвид начал на нем работать, занимаясь написанием программы на LISP,
которая переводила бы фразы с английского языка на вульгарную латынь. Затем он
начал работу над программой для управления маленьким роботом, которого он
называл «жуком» и которого он построил дома из старых телефонных реле,
подобранных в магазине у Эли. Он подсоединил жука к терминалу и написал на
машинном языке программу, которая заставляла этого двухколесного жука ползти.
Дэвид определил для себя, что робототехника является для него наилучшей целью.
Что может быть более интересного, чем изготовление машин, которые могут
самостоятельно передвигаться, самостоятельно смотреть на окружающий мир… и
самостоятельно мыслить?
Поэтому его визит в лабораторию ИИ, организованный для него
Минским, стал для него настоящим откровением. Не только потому, что эти люди
были также одержимы компьютерами, как и Дэвид Сильвер, но также и потому, что
одной из основных сфер деятельности лаборатории была робототехника. Это была
область, которой Минский очень сильно интересовался. Роботы играли важную роль
в развитии искусственного интеллекта, они позволяли видеть чего может
достигнуть человек изготовляя разумные машины. Многие из дипломников Минского
занимались теоретическими вопросами робототехники, описывая в своих дипломных
работах относительную сложность того, как можно было бы заставить робота делать
то или это. Хакеры также весьма интенсивно занимались всем этим, но не столько
теоретизированием, сколько изготовлением и постановкой экспериментов. Хакеры
обожали